O BOI-DE-JANEIRO: O mais tradicional espetáculo folclórico da região

O Boi-de-Janeiro de Pedra Azul é uma tradição da cidade há décadas e pode ser considerada a parte do nosso folclore que se manifesta de forma mais expressiva. É festejado junto às festividades de Santo-Reis. Do dia 1º a dia 06 de Janeiro, o boi percorre as ruas da cidade com o acompanhamento de reiseiros que fazem o ritmo para que o boi saia ‘sambando’. O ritmo é mais chegado para o Afro, com gaitas, sanfona, pandeiro, triângulo, caixa e bumbo. A pessoa que comanda o Reisado é chamado de “Mestre” e acompanha os instrumentistas no decorrer dos dias em que o boi entra em cena. A apresentação se faz nas ruas, casas de famílias, praças, não faltando à festa a tradicional boneca-gigante chamada “Maria Tereza”.

As cantigas do reisado são bastante interessantes, caracterizando bem a gente do Vale do Jequitinhonha. A confecção do Boi –de  - Janeiro vai da armação de bambu, arame, ripa de madeira e papelão. A cabeça é de boi de verdade e  a vestimenta de chitão. Os complementos são confeccionados em papel seda e papel laminado. A Maria Teresa, acompanhante do boi, é produzida com balaio, taquara e bambu: Isto constitui o seu corpo. Os braços são de pano e o vestido de chitão colorido em tons bem vivos, com o pescoço e a cabeça de enchimento, destacando-se a grande peruca loira ou outra cor de preferência. A sua falta de beleza cria um paradoxo junto à sua simpatia. No decorrer da apresentação tem a contradança, que fica a critério do dono da casa, apresenta-la ou não. Quando o dono da casa solicita, os instrumentistas apresentam apenas com o bumbo, caixa, triângulos e palmas. Neste momento, o mestre joga o verso, o boi e a boneca dançam num passo miudinho, dando rodadas e mais rodadas. Neste momento, os acompanhantes responde aos versos cantados pelo mestre. Quando o boi deixa  a casa, recebe uma pequena importância de gratificação pelo espetáculo apresentado e os reiseiros, então fazem o agradecimento em verso:

Deus lhe pague a tua esmola

Deus lhe dê muito o que dá

No reino do só se vendo

Sentando em um bom lugar

Deus lhe pague a tua esmola

O senhor e a senhora

Sua cama está bem feita

Nos pés de Nossa Senhora.

O primeiro Boi-de-Janeiro foi confeccionado por Preto Guarda, que residia no Bairro Getúlio Vargas. Falecido, seus descendentes deram continuidade à sua arte.

No último dia do reisado do boi, este é novamente enfeitado para o término das festividades que finaliza com um terço, comes e bebes, e acerto de contas das despesas do decorrer dos dias de apresentações. A armação do boi, no entanto, é aproveitada para o Janeiro Seguinte. Além dos familiares de Preto Guarda, temos ainda como mestres, Manoel Chamego, Joaquim Guedes e filhos, Manoel Chamego, o eterno Seu Íris, Zé Buchino, Alipinha, dentre outros.